Introduzione ai componenti dello scaricatore

Un potenziale bersaglio per un fulmine, come un'antenna televisiva esterna, è collegato al terminale etichettato A nella fotografia. Il terminale E è collegato ad una lunga asta interrata nel terreno. Normalmente non scorre corrente tra l'antenna e la terra perché c'è una resistenza estremamente elevata tra B e C, e anche tra C e D. La tensione di un fulmine, tuttavia, è molte volte superiore a quella necessaria per spostare gli elettroni attraverso il due interstizi d'aria. Il risultato è che gli elettroni attraversano il fulminescaricatoripiuttosto che recarsi sul televisore e distruggerlo.

Un parafulmine può essere uno spinterometro o può avere un blocco di materiale semiconduttore come carburo di silicio o ossido di zinco. "Tirite" era il nome commerciale utilizzato da General Electric per il composito di carburo di silicio utilizzato nei suoi prodotti scaricatori e varistori.[2] Alcuni spinterometri sono aperti all'aria, ma la maggior parte dei tipi moderni sono riempiti con una miscela di gas di precisione e hanno una piccola quantità di materiale radioattivo per incoraggiare il gas a ionizzarsi quando la tensione attraverso lo spinterometro raggiunge un livello specificato. Altri disegni di fulminiscaricatoriutilizzare un tubo a scarica a bagliore (essenzialmente come una lampada al neon) collegato tra il conduttore protetto e la terra, oppure interruttori a stato solido attivati ​​dalla tensione chiamati varistori o MOV.

FulminescaricatoriNelle sottostazioni elettriche vengono utilizzati dispositivi di grandi dimensioni, costituiti da un tubo di porcellana lungo diversi piedi e con un diametro di diversi pollici, tipicamente riempito con dischi di ossido di zinco. Una porta di sicurezza sul lato del dispositivo permette di sfogare l'occasionale esplosione interna senza rompere il cilindro di porcellana.

Fulminescaricatorisono valutati in base alla corrente di picco che possono sopportare, alla quantità di energia che possono assorbire e alla tensione di interruzione necessaria per iniziare la conduzione. Vengono applicati come parte di un sistema di protezione contro i fulmini, in combinazione con terminali aerei e incollaggi.